初心者でも失敗しない！オンライン英会話の始め方と効果的な学習法を徹底解説/

英語を話せるようになりたいけれど、仕事や家事で忙しかったり、スクールに通う余裕がなかったりする…。そんな人におすすめなのが、自宅で手軽に学べる「オンライン英会話」です。とはいえ、「本当に話せるようになるの？」「どう始めればいいの？」など、不安や疑問を持つ人も多いのではないでしょうか。この記事では、オンライン英会話を初めて利用する人に向けて、その魅力から始め方、重要な基礎知識、効果的な学習法、そして失敗しない選び方までを徹底的に解説します。英語力ゼロの初心者でも、この記事を読めば安心して一歩を踏み出せるはずです。

オンライン英会話とは？

インターネットを活用した英会話学習の新しい形

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オンライン英会話とは、その名の通り、パソコンやスマートフォンなどのインターネットを使って、講師と英会話を行えるサービスのことです。一般的にスカイプやZoom、独自のウェブプラットフォームを使って、リアルタイムで会話をします。個別レッスンが主流で、マンツーマンだからこそ講師とじっくり会話ができ、非常に効率的な学習方法とされています。

オンラインのレッスンは早朝から深夜まで対応しているところが多く、1レッスン25分程度など手軽に受けられる点も魅力的です。通学する必要がないため、交通費もかからず、自宅から気軽に英語を学べるという経済的な利点もあります。

オンライン英会話が登場した背景

以前は英会話と言えば、駅前留学のように実店舗に通うスタイルが主流でしたが、インターネットの普及により、2000年代後半から徐々にオンラインスタイルが広まってきました。テレワーク・在宅ワークの普及に伴って、家から出ずに学べる手段として需要が増し、特に近年では多くの人に選ばれる学習法となっています。

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オンライン英会話のメリット

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時間と場所にとらわれない柔軟性

オンライン英会話の最大の魅力は、自分の好きな時間に、好きな場所で、英語のレッスンが受けられるという自由度の高さです。忙しいビジネスパーソンや、子育て中の主婦にも非常に適したスタイルです。

コストパフォーマンスに優れている

実店舗型の英会話教室と比較して、オンライン英会話は圧倒的に料金が安い傾向にあります。マンツーマンレッスンにも関わらず、月額数千円程度で毎日レッスンが受けられるコースが多く、費用対効果の高さが非常に優れています。

講師の選択肢が豊富

世界中の講師とオンラインで繋がれるため、多国籍の先生が在籍しているスクールも多く、自分に合う講師を選びやすいです。アメリカやイギリスといった英語圏出身のネイティブはもちろん、フィリピンや南アフリカなど、非ネイティブながら流暢な英語を話す講師も人気です。

オンライン英会話に向いている人

英語力アップを目指すすべての人

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初級者から上級者まで、あらゆるレベルの学習者に対応しています。基礎から始めたい人、ビジネス英語を強化したい人、TOEICや英検のスピーキングパートを対策したい人など、目的に応じたコースが揃っているのも魅力です。

自分のペースで学びたい学習者に最適

決まったカリキュラムに縛られず、自分のペースで進めたい人にとって、オンライン英会話は理想的な学習法です。短期間で集中的に学びたい人や、ゆるく継続して学びたい人など、どちらにも対応できます。

オンライン英会話の始め方

ステップ①：目的の明確化

まず最初に大切なのは、「なぜ英会話を学びたいのか」という目的を明確にすることです。目的がはっきりしていれば、自分に合うオンライン英会話サービスも選びやすくなります。

目的別にスクールを絞り込む

ステップ②：適切なスクール選び

オンライン英会話スクールごとに特徴や強みは異なります。例えば、あるスクールは格安でたくさん話すことに重きを置き、一方で別のスクールは質の高いネイティブ講師を厳選しているなど、自分の目的と合致するスクールを選択しましょう。

ステップ③：無料体験レッスンに申し込む

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ほとんどのオンライン英会話スクールでは、無料体験レッスンが提供されています。講師の質、接続の安定性、教材の使いやすさなどを実際に確かめられるため、複数のスクールを比較したうえで選ぶのがベストです。

ステップ④：レッスン受講に必要な環境を整える

レッスン受講に必要な機材

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レッスンを有効活用するコツ

予習と復習は欠かせない

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どんなに良質なレッスンでも、ただ受講するだけでは英語力の向上は望めません。レッスンで出てきたフレーズや単語を復習して使えるようにすることで、会話の幅が広がります。

自分の弱点を分析する

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自身の苦手分野を把握し、それを克服するためのレッスン計画を立てましょう。例えば、リスニングが弱いなら音声中心のレッスンを選ぶ、発音が気になるならフィードバック重視の講師を選ぶなど、工夫次第で効率よく力を伸ばせます。

教材とカリキュラムの選び方

初心者には公式教材が最適

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多くのオンライン英会話スクールでは、専用の教材が用意されています。特に初心者は、順序立てて進められるカリキュラム付き教材が安心です。フリートーク形式よりも、テーマに沿った会話練習が身になります。

自分に合った教材形式を選ぶ

講師との効果的なコミュニケーション方法

初対面の講師でも緊張しないコツ

画面越しとはいえ対人コミュニケーションなので、最初は緊張するかもしれません。そんなときは、簡単な自己紹介フレーズを準備し、笑顔で挨拶することから始めましょう。

講師に遠慮なく要望を伝える

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講師はあなたの成長をサポートする存在です。苦手な部分、学びたい内容、ゆっくり話してほしいなど、希望は遠慮せず積極的に伝えることで、より有意義なレッスンに繋がります。

学習効果を最大限に高める方法

継続こそが英語習得の秘訣

英会話においてもっとも大切なのは、量をこなすこと、つまり「継続」です。少しずつでも毎日レッスンを受けることで、知らず知らずのうちに基礎力が定着し、自信が持てるようになります。

モチベーションを保つ工夫

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オンライン英会話に関するFAQ

英会話初心者でもオンライン英会話は効果がありますか？

はい、初心者向けのコースや日本人サポート付きのスクールもあり、英語が全く話せない方でも安心して始められます。徐々にレベルアップできるカリキュラムが組まれているので効果は十分期待できます。

忙しくて毎日レッスンを受ける時間がないのですが、大丈夫でしょうか？

週1～2回からでも十分に始められます。無理なく継続することが大切なので、自分の生活スタイルに合った頻度で進めるのがおすすめです。

ネイティブ講師と非ネイティブ講師のどちらを選ぶべきですか？

目的により異なります。流暢な英語の習得を目指す場合はネイティブ講師、発音矯正や交通案内など実用重視なら非ネイティブでも問題ありません。費用の面でも差があります。

講師が合わなかった場合は変更できますか？

多くのスクールでは講師予約制のため、自由に選び直すことが可能です。また、お気に入り登録やレビューが見られる仕組みもあり、気に入った講師を継続して予約しやすい環境が整っています。

レッスン中に聞き取れなかったときはどうすればよいですか？

「Could you say that again, please?」や「Slower, please.」などの基本フレーズを用意しておくことで、安心して再度聞き直すことができます。恥ずかしがらず、堂々と聞き返しましょう。

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まとめ

オンライン英会話は、現代の多忙なライフスタイルにぴったり合った、柔軟かつ効果的な学習方法です。始める際には明確な目的を持ち、自分のレベルやニーズに合ったスクールと講師を選ぶことで、学習効果を最大限に引き出せます。英語が話せない初心者でも、継続的に学習すれば着実にスピーキング力を伸ばすことが可能です。まずは気軽に無料体験からスタートし、自分にフィットする学習スタイルを見つけてください。オンライン英会話は、あなたの英語の可能性を大きく広げてくれる最強のツールになるはずです。
オンライン英会話の始め方・基礎知識