これから始めたい人のための完全ガイド｜オンライン英会話の始め方と基礎知識を網羅！/

オンライン英会話は、世界中どこにいても英会話のスキルを身につけられる画期的な学習方法です。英語を話す機会が少ない日本において、英語力を上達させる最良の手段として注目されています。しかし、実際に始めるとなると、「どのサービスが自分に合っているか分からない」「始める手順が分からない」「効果的な学び方ってあるの？」といった疑問を持つ人も多いでしょう。

この記事では、オンライン英会話をこれから始めたい方、またはすでに始めたものの効果的な学び方に悩んでいる方のために、超基礎から実戦的なコツまで徹底解説していきます。オンライン英会話のメリットや注意点、どんなサービスがあるのか、各自の目的別の選び方、レッスンを効果的に活用する方法など、役立つ情報を余すことなくお届けします。

これを読めば、あなたも自信を持ってオンライン英会話を始められる準備が整っていることでしょう。

オンライン英会話とは何か？

オンライン英会話の定義と特徴

オンライン英会話とは、インターネットを介してリアルタイムで外国人講師と英会話レッスンを受ける学習サービスです。パソコン、タブレット、スマートフォンなどのデバイスを使い、自宅や外出先からでも英語での会話練習が可能です。最も大きな特徴は、自由度の高い学習スタイルとコストパフォーマンスの良さです。

従来の英会話スクールとの違い

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従来の対面式英会話スクールでは、通学の手間や授業料の高さが課題とされてきました。一方オンライン英会話は、通学不要で価格も比較的リーズナブル。週数回の少人数での授業より、毎日15分からでもレッスンを受けられる「継続重視型」の学習に適しています。

講師のタイプと在籍国

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オンライン英会話サービスには様々な国籍の講師が在籍しています。中でも、フィリピン人講師は英語を第二言語として使いながらも非常に流暢で、費用面でも人気です。また、アメリカ、イギリス、カナダなどのネイティブ講師、日本人講師による指導など、学習者のレベルや目的に応じた選択が可能です。

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オンライン英会話を始めるためのステップ

ステップ1：目的をはっきりさせる

まず最初に考えるべきことは「なぜ英会話を学びたいのか」という目的の設定です。TOEICのスコアアップ、海外赴任、旅行英会話、日常会話の上達など、目的によって選ぶサービスやレッスン内容が異なります。目的を明確にすることで、モチベーションの維持にもつながります。

ステップ2：自分に合ったスクールを探す

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日本には数十を超えるオンライン英会話スクールがあります。月額プランや料金体系はもちろん、講師の質、教材の種類、予約の取りやすさ、通信環境の安定性などを比較しましょう。無料体験レッスンを複数受講してみるのが、失敗しない選び方の最大のポイントです。

比較するべき主なポイント

ステップ3：受講環境を整える

カメラ付きのパソコンやスマートフォン、安定したインターネット環境は必須です。また、ヘッドセットを使用することで講師の声がクリアに聞こえ、会話も円滑に進みます。静かな空間でレッスンを受けることも大切なポイントです。

ステップ4：初回レッスンを受ける

最初のレッスンは緊張するものです。しかし、ほとんどの先生は初心者に慣れています。ゆっくりとしたスピードで、丁寧な指導をしてくれるので安心しましょう。初回で自分の英語レベルを把握できる場合がほとんどです。

ステップ5：習慣化する

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英会話のスキルは「継続」によって伸びます。最初は週に2、3回でも構いませんが、最終的には毎日短時間でも英語に触れることが理想です。予定表にレッスン時間を組み込むことで、自然と習慣化できるでしょう。

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オンライン英会話の効果を高めるコツ

話すことを恐れず、間違いを気にしない

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多くの日本人学習者が最初に陥る罠が「間違えるのが怖い」という感情です。しかし、オンライン英会話ではむしろ間違えることが学びになります。文法が間違っていても、相手に「伝わった」という成功体験を重ねていくことが重要です。

事前にトピックを準備する

自由会話では、あらかじめ今日話したい内容を考えておくと会話がスムーズになります。自己紹介や最近あった出来事、趣味、自分の街についてなど、話題を事前に考えておくと、戸惑わずに会話ができます。

復習はすぐに行う

レッスン後の復習をしないと、学んだ内容はすぐに忘れてしまいます。チャットボックスに書かれた語彙や表現をノートに書き留め、例文を自分で作るなど、アウトプットの機会を意識的に確保しましょう。

復習におすすめの方法

レッスン時間以外でも英語に触れる

レッスン時間だけでは英語力の定着は難しいものです。英語のニュースやYouTube、ポッドキャスト、リーディング教材などを使って、自主的な学習も取り入れましょう。レッスン内でのインプットと、それ以外でのアウトプットを両立することが効果を倍増させる鍵です。

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目的別おすすめオンライン英会話サービス

ビジネス英語を学びたい人におすすめのサービス

ビジネスパーソンに根強い人気があるのが、徹底的なビジネス英語対策を提供するオンライン英会話企業。たとえばBizmatesやレアジョブのビジネスコースでは、商談・メール・会議などで使える実践的な表現が学べます。各業種別のカリキュラムも充実しています。

日常英会話や旅行英語を楽しみたい人向け

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気軽に英語を学びたい人には、DMM英会話やNativeCampといった多国籍講師が在籍するスクールがぴったりです。予約なしで受講できるサービスでは、ちょっとしたスキマ時間を有効活用できます。話すことに慣れるという点で「数をこなす」ことが可能なのです。

こどもの英会話教育におすすめ

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近年、子供向けのオンライン英会話も豊富になってきました。キッズ専用のレッスン内容がある「リップルキッズパーク」や「QQキッズ」では、英検対策やアニメを取り入れた楽しい学習が可能。親子でレッスンを共有できるプランもあるため、家族と連携した学習も魅力です。

よくある質問（FAQ）

まったくの初心者でもオンライン英会話は利用できますか？

はい、大丈夫です。多くのオンライン英会話サービスは、初心者向けに日本語対応の講師や日本人講師を用意しています。また、簡単な英語でもコミュニケーションが取れるよう工夫されています。

スマホだけでも受講は可能ですか？

多くのオンライン英会話プラットフォームはスマホやタブレットにも対応しています。専用アプリやZoom、Skypeなどを利用すれば、PCがなくても快適に受講可能です。

どのくらいで英語が話せるようになりますか？

個人差がありますが、毎日15分〜30分のレッスンを3ヶ月程度続けることで、日常会話ができるようになったという例は多いです。継続と復習が成功の鍵です。

料金は平均いくらぐらいかかりますか？

一般的なオンライン英会話の月額料金は、毎日1レッスン受講できるプランで5,000円〜7,000円程度です。ネイティブ講師やビジネス英語専門のプランは、1万円～2万円以上の場合もあります。

子どもでも受講可能な年齢はありますか？

サービスによって異なりますが、3歳から受講できるオンライン英会話サービスもあります。読み書きがまだでも、映像や歌を使ったレッスンで英語を楽しく学ぶことが可能です。

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まとめ

オンライン英会話は、英語を学びたいすべての人にとって、非常に有効な学習手段です。いつでもどこでもレッスンが受けられる自由度、継続しやすい料金体系、そして多様な講師陣との出会い。これら多くの利点が、英語学習の壁を乗り越える大きな助けとなります。

しかし、その一方で自分の目的や学習スタイルにあったサービス選びが非常に重要であり、さらに「受けっぱなし」ではなく、復習や予習、目的意識を持った継続が、英語力向上の鍵となります。

これからオンライン英会話を始める方は、まずは無料体験レッスンから一歩踏み出してみましょう。その一歩が、あなたの英語人生の大きな転機になるかもしれません。英語を話せる喜びは、あなたの日常を一段階楽しく、豊かにしてくれるはずです。
オンライン英会話の始め方・基礎知識